【天】歓喜天はなぜ象頭なのか
歓喜天とは／聖天とは
歓喜天（かんきてん）と聖天（聖天）は同じです。
富と利益を生み出す神です。
前身はヒンドゥー教の最高神シヴァの子ガネーシャです。
ガネーシャは悪鬼として恐れられていましたが、仏教に入ってからは魔性を遠ざけ幸福をもたらす神に転じました。
そのため、歓喜天は修行や儀礼が行われる際、事前に祭壇に祀られます。
なぜ歓喜天の頭部は象なのか
歓喜天は頭部が象で体が人間の男女が抱きつき合った姿をしています。
なぜ、象なのか。
これは、ガネーシャがヒンドゥー教以前の民族神の動物崇拝から由来しているという説があります。
性的な意味を象徴していると考えられていて秘仏となっている場合も多いです。
